O presidente da Usiminas, Rinaldo Campos Soares, confirmou que o grupo está na disputa pela aquisição da siderúrgica norte-americana Sparrows Point, do grupo Arcelor Mittal. O executivo, porém, não quis dar mais detalhes das negociações, por causa de um acordo de confidencialidade assinado com a empresa. "Nós estamos avaliando (a compra) e já fizemos uma due diligence (análise dos dados da empresa)", limitou-se a dizer.
Outro grupo brasileiro, a CSN, também já anunciou que tem interesse na Sparrows Point. A siderúrgica norte-americana, com capacidade de produção de 3,4 milhões de toneladas de aço por ano, terá de ser vendida por determinação do órgão antitruste dos Estados Unidos, que fez a exigência como condição para aprovar a fusão dos grupos Arcelor e Mittal no mercado americano. Pela determinação, a operação tem de ser concluída até julho. Pelas estimativas do mercado, o preço pode chegar a US$ 2 bilhões.
O anúncio da Usiminas vem depois de uma série de rumores, que ganharam força no final do ano passado, de que os acionistas, principalmente a Vale do Rio Doce, estavam descontentes com a postura pouco agressiva da empresa em relação às aquisições. A Vale conseguiu, em novembro, entrar no bloco de controle do grupo siderúrgico, e a expectativa era que, a partir daí, passasse a cobrar uma postura mais agressiva da empresa.