A Igreja Ortodoxa São Demétrio, no Bairro Bigorrilho, em Curitiba, está enfeitada com cores mais alegres que o habitual. As cerca de 300 famílias de imigrantes e descendentes ucranianos ortodoxos que moram na capital paranaense estão em festa. Seguindo o calendário juliano e não o gregoriano, amanhã eles estão no dia 25 de dezembro, comemorando o Natal. Uma festa que se estenderá até 15 de fevereiro. Para os ucranianos ortodoxos, o ano-novo começa na próxima sexta-feira.
O calendário seguido pelas igrejas ortodoxas é o instituído por Júlio César no ano 46 antes de Cristo e adotado pelos cristãos no Concílio Ecumênico realizado em Nicéia no ano 325 depois de Cristo.
O rompimento entre a igreja oriental e a de Roma, em 1054, foi o início do desentendimento que levou até mesmo a um novo calendário. Em 1582, o papa Gregório XIII promoveu a alteração, com uma diferença de 13 dias. Esse calendário foi adotado pelas igrejas ocidentais e por ucranianos que seguem o rito romano.
As festividades do Natal ucraniano ortodoxo começaram hoje, com um jejum absoluto até o ofício religioso realizado à noite. Somente após a celebração, eles se reunirão para a ceia natalina, onde não entra carne nem gordura. São 12 pratos típicos da cultura ucraniana, simbolizando cada um dos apóstolos de Jesus Cristo. A iguaria principal é o cutiá, um cozido com grãos de trigo, temperado com mel e semente de papoula. Simboliza o agradecimento e o pedido de fartura, felicidade e vida tranqüila.
Amanhã, às 9 horas, o bispo eparca da Igreja Ortodoxa Ucraniana na América do Sul, do Patriarcado Ecumênico de Constantinopla, d. Jeremias Ferens, presidirá uma missa solene. A conciliação entre os calendários gregoriano e juliano, para quem segue este na vida religiosa, nem sempre é fácil. "Cada um se arranja do jeito que pode", diz o bispo.
"Procuramos fazer nossas celebrações à noite para favorecer aqueles que precisam trabalhar." Até o dia 15 de fevereiro, os ucranianos costumam realizar visitas saudando-se com canções natalinas. Nesse dia, encerram-se oficialmente as festividades, com a festa da apresentação de Jesus no templo e a purificação de Nossa Senhora, juntamente com a bênção de velas, símbolo da presença de Cristo na terra.
De acordo com o bispo, o Brasil tem cerca de 400 mil imigrantes e descendentes de ucranianos. Mas apenas 5% são ortodoxos e seguem o calendário juliano. O Paraná tem uma das principais colônias de ucranianos no Brasil. Eles começaram a chegar em grupos maiores a partir de 1895, fixando-se sobretudo em Curitiba e na região sul do Estado.
