A duplicação da participação do turismo no Produto Interno Bruto (PIB) do Brasil acrescentaria US$ 20 bilhões anualmente à economia, criando cerca de cinco milhões de empregos no País. Os empresários e autoridades da área acham possível chegar a esse nível de crescimento num prazo de quatros anos. É para discutir o turismo no planeta que será realizado na capital baiana a partir de amanhã o encontro anual do Fórum Mundial de Turismo para a Paz e Desenvolvimento Sustentável, movimento criado há um ano para fomentar a área. O evento será aberto pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e contará com ministros de turismo de 28 países, além de centenas de especialistas que discutirão casos de sucesso da área.
O presidente da Fundação Turismo para a Paz e da ONG Instituto de Hospitalidade, Sérgio Foguel, acredita que agora o governo federal está empenhado em incentivar toda a cadeia turística no País que vai possibilitar um crescimento real do setor, num momento em que visitantes de todo o mundo procuram destinos ainda desconhecidos como o Brasil. "A participação do turismo no PIB brasileiro é da ordem de 3,5%, enquanto a média mundial é de 10%, mas a área é tão propícia a geração de renda e emprego que, ao dobrarmos o atual índice chegando a 7%, teríamos um incremento de US$ 20 bilhões. Contudo, para isso, precisamos resolver alguns problemas", disse Foguel.
Como exemplo, ele cita a rigidez da exigência do visto ao cidadão americano, criado no Brasil depois que os Estados Unidos fizeram o mesmo para turistas oriundos de alguns países. Outro entrave é o gargalo do transporte aéreo. "Como o Brasil é um país muito grande, essa questão do transporte aéreo é critica pois as opções de chegada e deslocamento são poucas", disse. Como comparação, Foguel lembrou que embora seja bem mais distante de Londres, a Tailândia recebe 50 vezes mais turistas ingleses anualmente que, por exemplo, Salvador.
Os problemas serão discutidos durante o encontro do fórum, movimento que tem como objetivo social estimular a geração de novas oportunidades de trabalho e renda, principalmente nos países em desenvolvimento, contribuindo para as metas de diminuição da pobreza estabelecidas pela Organização das Nações Unidas (ONU), um dos três órgãos que o patrocinam. Os outros são a Organização Mundial de Turismo da Unesco e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento. O Brasil sediará o fórum até 2006.
Hoje, o ministro do turismo Walfrido Mares Guia, do Trabalho e Emprego, Ricardo Berzoini, e o Secretario-Geral da Presidência da República, Luiz Dulci, participam da solenidade de entrega de 230 certificados de conclusão das primeiras turmas do Projeto Turismo e Responsabilidade Social que qualificou jovens de famílias de baixa renda para ingressar no mercado de trabalho do turismo. Esse programa espera beneficiar cerca de dez mil jovens até 2006.