O tráfico de seres humanos ocupa, hoje, o terceiro lugar na lista dos principais crimes organizados do mundo. Segundo o Escritório das Nações Unidas Contra Drogas e Crimes (UNODC), o tráfico internacional de mulheres e crianças movimenta de US$ 7 bilhões a US$ 9 bilhões por ano, perdendo em lucratividade somente para o tráfico de drogas e o contrabando de armas. Estima-se que, para cada ser humano transportado ilegalmente de um país para o outro, o lucro das redes criminosas alcance até US$ 30 mil.
O Brasil e outros países em desenvolvimento são importantes fornecedores de pessoas para a exploração, sobretudo em países ricos. Segundo o Coordenador do Programa de Prevenção ao Crime do UNODC, Reiner Pungs, Portugal, Espanha e Itália são os principais receptores de mulheres e adolescentes brasileiras. "O Brasil continua sendo um país fornecedor de pessoas para o tráfico. Na Europa, no caso do Brasil, estão os principais países de destino", completou, em entrevista à Rádio Nacional do Brasil.
