Um tornado virou carros de cabeça para baixo, arrancou árvores, destruiu trailers e provocou a morte de pelo menos oito pessoas em Riegelwood, uma pequena comunidade ribeirinha no Estado americano da Carolina do Norte. A tragédia, ocorrida ontem, elevou a 12 o total de mortes provocadas por uma devastadora sucessão de tornados pelo sul dos Estados Unidos, iniciada na quarta-feira.
Kip Godwin, um líder do condado de Columbus, na Carolina do Norte, disse que as autoridades locais encerraram as operações de busca pela área e confirmaram a morte de oito pessoas em Riegelwood, 30 quilômetros a oeste de Wilmington. Todas as vítimas moravam em trailers e casas rústicas na região.
Crianças
O xerife de Columbus, Chris Batten, comentou que a maior parte das vítimas foi encontrada num raio de 200 metros do ponto mais afetado pelo tornado. "Nós concluímos que essas pessoas foram literalmente consumidas pelo tornado", afirmou. Mais 12 pessoas foram hospitalizadas, entre elas quatro crianças em estado grave.
O tornado deixou sem energia elétrica cerca de 45 mil moradores da Carolina do Norte mas nesta sexta-feira (17), no decorrer do dia, o serviço foi restabelecido na maioria das casas. A tormenta também causou várias inundações na região de Washington, onde equipes de resgate conseguiram salvar várias pessoas que ficaram presas em seus veículos pelas águas. Turistas que viajavam para regiões ao norte, como a de Newark, em New Jersey, tiveram de ser socorridas por bombeiros.
