São Paulo (AE) – O telefone rural será o primeiro projeto a ser implantado com recursos do Fundo de Universalização dos Serviços de Telecomunicações (Fust), informou hoje o ministro das Comunicações, Hélio Costa. Citando a intenção do governo federal de não contingenciar recursos do fundo no ano que vem, Costa disse que o plano é utilizar o dinheiro para disponibilizar até 1,5 milhão de novas linhas no período de um ano. "É o primeiro programa de utilização do Fust" afirmou Costa, durante o 1º Seminário Fiesp de Telecomunicações realizado hoje pela Federação das Indústrias do Estado de São Paulo.
De acordo com ele, o Brasil possui atualmente 8 milhões de residências rurais, das quais apenas 900 mil possuem telefone fixo. Costa afirmou que as linhas que serão disponibilizadas fazem parte de um plano mais amplo de oferecer até 4 milhões de novos telefones fixos até o final de 2006. O projeto inclui nesse caso linhas que forem criadas com a implantação de um telefone fixo popular.
A expectativa é de que sejam arrecadados, por meio do Fust, R$ 650 milhões no ano que vem. Atualmente, cerca de R$ 4 bilhões estão contingenciados pelo governo federal. Apesar de reconhecer a possibilidade de o governo ter utilizado os recursos para gerar superávit primário, Costa insistiu que o dinheiro deverá ser destinado à iniciativa de universalização das telecomunicações. "O dinheiro está lá. Se não estiver, tem que ser reposto", afirmou. "Na medida que o presidente diz: ‘nós não vamos contingenciar’ significa que, a partir do ano que vem, nós poderemos utilizar os recursos."