A família Sarney e o PMDB do Maranhão proibíram os aliados de apoiarem o candidato a presidente José Serra (PSDB-PMDB). Eles foram liberados para aderirem a qualquer outro candidato. A proibição foi determinada numa reunião de uma hora, na casa do senador José Sarney (PMDB-AP), em São Luís, da qual participaram a candidata a senador Roseana Sarney (PFL) e os presidente estaduais do PFL, deputado José Sarney Filho, e do PMDB, senador João Alberto. A decisão, segundo Alberto, foi tomada porque não havia unanimidade entre os partidários para o apoio ao presidente de honra do PT, Luiz Inácio Lula da Silva (Coligação Lula Presidente), no primeiro turno.
Com isso, o grupo não acompanhará, oficialmente, a decisão de José Sarney de apoiar Lula.
Alguns candidatos a deputado federal preferem pedir voto para o ex-ministro da Fazenda Ciro Gomes (Frente Trabalhista). A adesão ao candidato da Coligação Lula Presidente no Estado está prevista para o segundo turno.
O PMDB maranhense é o único da base aliada a tornar oficial o apoio a Lula. O presidente estadual do PMDB do Maranhão declarou que reunirá na próxima semana os principais líderes da legenda para pedir que sigam a resolução do senador do PMDB do Amapá e solicitem votos para o candidato da coligação petista nos palanques.