A secretária de Estado dos Estados Unidos, Condoleezza Rice, irá se reunir esta semana com o presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas, na Cisjordânia em uma tentativa de aproveitar o momento propiciado por uma nova trégua na Faixa de Gaza para retomar o processo de paz, informaram autoridades locais nesta terça-feira (28).
A reunião foi anunciada um dia depois de o primeiro-ministro de Israel, Ehud Olmert, ter pedido aos palestinos para retornarem à mesa de negociações e garantido que seu país estaria disposto a ceder a maior parte da Cisjordânia e viabilizar a criação de um Estado palestino independente e soberano. A visita de Rice adicionaria o peso dos EUA aos esforços para aproveitar a trégua em Gaza, em vigor desde domingo, como alavanca para a retomada de um processo de paz paralisado há anos.
A chanceler americana, que acompanhará o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, numa visita à Jordânia, se reunirá com Abbas na quinta-feira em Jericó, na Cisjordânia, disse Saeb Erekat, um influente conselheiro do presidente palestino. A Embaixada dos Estados Unidos em Tel-Aviv não confirmou a presença de Rice. Por sua vez, diplomatas israelenses disseram que não existe a expectativa de que a secretária de Estado se reúna com líderes de Israel durante a visita. Olmert reuniu-se com Bush e com Rice há duas semanas em Washington.
Os Estados Unidos eram a força motriz por trás do chamado mapa da estrada, um plano que previa o estabelecimento de um Estado palestino independente, soberano e viável vivendo lado a lado e em paz com Israel. O plano chegou a ser aceito por Abbas e pelo então primeiro-ministro israelense Ariel Sharon em junho de 2003 mas naufragou depois de poucas semanas em meio a persistentes violações protagonizadas por ambas as partes.
No início deste ano, as perspectivas de paz sofreram um novo golpe quando potências ocidentais e Israel passaram a boicotar o governo palestino depois da arrasadora vitória eleitoral do Hamas, agravando uma devastadora crise econômica e humanitária nos territórios palestinos. A situação deteriorou-se em junho. Depois de uma série de desastradas ações militares israelenses ter resultado na morte de mais de 20 civis palestinos, militantes capturaram um soldado de Israel na divisa com Gaza.
A captura desencadeou uma ampla ofensiva militar israelense contra o território palestino litorâneo. Cinco meses mais tarde, a trégua iniciada no domingo conteve uma ofensiva durante a qual mais de 400 palestinos foram mortos.
