O ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Roberto Rodrigues, recebeu do presidente da empresa norte-americana Digital Angel, Kevin McGrath, proposta de utilização de um chip eletrônico que, implantado no umbigo ou na orelha do animal, permitirá sua identificação, controle, manejo e rastreabilidade.
Desenvolvido em parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), o equipamento permite monitorar a temperatura do animal e por meio dela detectar até sintomas de febre aftosa e outras doenças. O chip funciona por ondas de rádio e pode ser detectado num raio de até 60 quilômetros.
De acordo com o pesquisador da Embrapa e idealizador do sistema, Pedro Paulo Pires, todos os procedimentos de manejo, como vacinação, podem ser controlados eletronicamente. ?O boi ao passar pelo curral, balança, ou vacina, terá sua identidade mostrada numa tela de computador e os procedimentos armazenados.
Durante a audiência com o ministro, McGrath manifestou a intenção de investir na produção do chip no Brasil e em parcerias com a Embrapa para o desenvolvimento de pesquisas, iniciativas que ainda vão depender de estudos, mas um projeto-piloto de identificação e monitoramento sanitário de um rebanho em Campo Grande, sede da Embrapa Gado de Corte, será iniciado em breve. Os resultados desse trabalho serão compartilhados com universidades, escolas técnicas, comunidade científica e associações de criadores.
Caso venha a implantar o programa, o Brasil sairá na frente de vários países desenvolvidos na área do controle sanitário de gado bovino. Segundo o ministro Roberto Rodrigues, a erradicação da aftosa na América do Sul é uma das prioridades do Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai, Bolívia e Chile, países que estão negociando um financiamento de US$ 100 milhões com o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) para investimento em ações conjuntas de erradicação da doença nos próximos três anos.
Com subsidiárias no Canadá, Dinamarca, Inglaterra, Argentina e Brasil, a Digital Angel desenvolve alta tecnologia na área de identificação de pequenos, médios e grandes animais, rastreabilidade por GPS e monitoramento por satélite de ativos de grande valor.
