O setor siderúrgico registrou queda de 1,2% na produção de aço bruto no primeiro semestre de 2005 na comparação com o mesmo período do ano passado. Nos primeiros seis meses desse ano foram produzidas 15,9 milhões de toneladas, enquanto em 2004 a produção ficou em 16,1 milhões de toneladas.
O presidente do Instituto Brasileiro de Siderurgia (IBS) Luiz André Rico Vicente atribuiu o resultado à queda nas vendas provocada pelos juros altos e pelos efeitos da política cambial. "Temos que entender que foi um semestre de muito esforço de contração para conter a inflação e isso atingiu a todos os setores de um modo geral", disse.
Para ele, grandes consumidores de aço foram atingidos pelas medidas econômicas do governo, como o setor da construção civil e o de máquinas agrícolas, embora esse último tenha sofrido também com a quebra de safra.
As vendas internas dos produtos siderúrgicos também apresentaram queda (2,1%) no primeiro semestre de 2005 em relação ao período de janeiro a junho de 2004. O bom desempenho da indústria automobilística elevou a venda de laminados planos em 4% na comparação entre os mesmos períodos. Já para os laminados longos a queda ficou em 11,4%. "Em aços longos a queda está ligada diretamente à construção civil que praticamente está estagnada", afirmou o presidente.
Para compensar a queda nas vendas internas, o setor siderúrgico destinou parte da produção para o mercado externo. As exportações cresceram 1,2% no primeiro semestre, passando de 6.194 toneladas no primeiro semestre de 2004, para 6.267 toneladas em 2005.
