O príncipe Alberto II de Mônaco foi proclamado nesta terça-feira soberano do pequeno principado situado na Côte D’Azur francesa, durante uma missa na catedral onde foram celebradas há três meses as cerimônias fúnebres em homenagem a seu pai, o príncipe Rainier III, que permaneceu no trono durante 56 anos.
Vestindo terno escuro e gravata azul, Alberto se ajoelhou enquanto o coro entoava uma prece pedindo a Deus que proteja a nova cabeça coroada da Europa. Pela primeira vez, o coro invocou o nome de Alberto em lugar de seu pai; e o arcebispo de Mônaco, monsenhor Bernard Barsi, deu "graças ao Senhor pelo nosso príncipe, que recebemos como um presente".
Aos gritos de "Viva o príncipe Alberto", o novo monarca foi aclamado ao descer as escadarias da catedral adornadas com tapete vermelho, acompanhado por suas irmãs Caroline e Stephanie.
As cerimônias culminarão esta noite com uma queima de fogos de artifício e um baile ao ar livre.
Albert, de 47 anos, assumiu automaticamente as funções reais após o falecimento de seu pai em abril, embora não tenha recebido o título de Sua Alteza Sereníssima até sua coroação, hoje.
A mudança de governo é sentida pelos monegascos, que cresceram sob a tutela de Rainier, que transformou esse pomposo enclave do Mediterrâneo em um entreposto das altas finanças e de lazer para ricos.
O príncipe, um solteirão, é o único filho varão de Rainier com a atriz Grace Kelly, que trocou Hollywood por uma vida de princesa até morrer em um acidente de automóvel em 1982.
Um viajante contumaz e esportista que tomou parte nas últimas cinco Olimpíadas de Inverno, Alberto sempre foi muito introvertido a respeito de sua vida pessoal.
Um dia após o período de luto oficial encerrado na semana passada, Alberto confirmou as notícias da imprensa segundo as quais ele seria pai de um menino de dois anos, Alexandre, nascido de uma comissária de bordo de nacionalidade africana.
Outra surpresa ocorreu na segunda-feira à noite, quando Albert disse à televisão francesa TF1 que podem aparecer outras mulheres atribuindo a ele a paternidade de seus filhos.
Instado a dar mais detalhes, ele se recusou, dizendo apenas que "falaremos quando chegar o momento".
Centenas de monegascos, usando suas melhores roupas e chapéus, ocuparam o interior e o entorno da catedral de pedra da Imaculada Conceição para prestar homenagem a Albert, enquanto outros contemplavam a cena do alto de uma colina que se debruça sobre o Mediterrâneo.
