Os preços do petróleo no mercado internacional registraram grandes quedas hoje com a definição de que os Estados Unidos pretendem mesmo atacar o Iraque sem o apoio da Organização das Nações Unidas (ONU) e com a expectativa de que a guerra seria breve por causa da superioridade militar ocidental. Em Londres, o barril de petróleo tipo brent para entrega em maio fechou a US$ 29,48, com baixa de US$ 0,65 (-2,20%) em relação a sexta-feira.
No mercado nova-iorquino, o barril de petróleo de referência terminou o dia negociado a US$ 34,93, caindo US$ 0,45 (-1,28%) ante o preço do último fechamento. A análise de especialistas de mercado de que os estoques de petróleo dos EUA vão aumentaram na semana passada por causa da recuperação das importações também ajudou as cotações a recuarem.
Nesta noite, às 22h (horário de Brasília), o presidente norte-americano, George W. Bush, fará um pronunciamento pela televisão no qual dirá que Saddam Hussein deve renunciar ao poder ou terá que enfrentar a guerra. Entretanto, o ministro das Relações Exteriores iraquiano, Naji Sabri, rejeitou o ultimato. Com isso, o ataque das tropas dos EUA pode ocorrer a qualquer momento.