Para sobreviver no cargo, o senador José Sarney (PMDB-AP) emparedou o PT e tornou o Palácio do Planalto sócio de sua crise. Diante da sugestão de afastamento do comando da Casa, apresentada pela manhã por senadores petistas, o presidente do Senado ameaçou renunciar ao cargo, fato que desencadearia um processo sucessório fratricida e abalaria a aliança PT-PMDB em 2010.
A manobra de Sarney foi a senha para que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva iniciasse uma operação de “enquadramento” do PT para salvar o aliado. Horas depois de decidir engrossar o coro pelo afastamento de Sarney, o PT voltou atrás. O líder da legenda no Senado, Aloizio Mercadante (SP), capitaneou visita esta noite da bancada dos “arrependidos” à casa de Sarney.