Cerca de 627 mil hectares de florestas industriais foram plantadas no Brasil em 2006. O índice, de quase um bilhão de árvores plantadas em um ano, representa um recorde histórico. Esta é a principal conclusão de um levantamento elaborado pelo Serviço Florestal Brasileiro e pela Secretaria de Biodiversidade e Florestas do Ministério do Meio Ambiente. De acordo com a pesquisa, desde 2003, a área plantada vem aumentando consideravelmente, sendo 2006 o quarto ano consecutivo de crescimento e o terceiro de recorde histórico de plantio. O crescimento de 2006 em relação ao ano anterior foi de 13%: em 2005, foram plantados 553 mil hectares.
A maior parte da área plantada é composta por eucalipto, pinos e teca, mas o estudo computou áreas de espécies nativas, como de seringueira em São Paulo e Espírito Santo e de paricá na Região Norte.
Outro dado importante, revelado pelo estudo, foi o crescimento da participação do pequeno e médio produtor florestal na atividade. Entre 2002 e 2006, o total da área por eles plantada cresceu 616%. Eram 7,8% do total em 2002, saltando para 25% quatro anos depois.
As Regiões Sul e Sudeste, segundo a pesquisa, seguem com as maiores áreas plantadas, totalizando 72% dos plantios em 2006. Porém, houve uma ligeira queda em relação a 2004 quando representavam 76%. Os estados com maiores áreas plantadas em 2006 foram Minas Gerais (145 mil hectares), São Paulo (98 mil) e Rio Grande do Sul (90 mil hectares). O Rio Grande do Sul também teve o maior crescimento proporcional em relação a 2005, ano em que foram plantados 35 mil hectares no estado.
Os números de 2006 trazem uma novidade no que diz respeito aos estados da Região Norte. Acre, Amazonas e Rondônia ultrapassaram a barreira de 500 ha plantados em um ano (a estimativa não incluiu unidades da Federação, cujo plantio foi menor do que 500 hectares, no período 2002-2006). Nos últimos três anos, subiram de 14 para 21 os estados com áreas plantadas maiores que 500 hectares anuais.
