A Polícia Federal já prendeu 78 pessoas suspeitas de envolvimento em fraudes para exploração de madeira na Amazônia. A quadrilha atuava há 14 anos e era composta por servidores do Ibama, empresários madeireiros e despachantes especializados na extração e transporte ilegal de madeira.
Neste momento, 450 policiais federais cumprem os 124 mandados de prisão e 168 de busca e apreensão nos estados de Mato Grosso, Pará, Rondônia e Paraná, expedidos pela 1ª Vara Federal de Cuiabá. Segundo informações da Polícia Federal, já foram apreendidos R$ 140 mil na residência de um servidor do Ibama em Mato Grosso, dois carros importados e uma aeronave.
O ministro da Justiça, Márcio Thomaz Bastos, afirma que a postura do governo de não aceitar a corrupção ajudou a desmantelar a quadrilha. "Isso mostra como havia sido disseminada essa história de corrupção e o fato é que só agora isso foi decifrado. Antigamente isso vinha ocorrendo, não por culpa de ninguém, mas pelo fato de não haver essa atitude de intransigência contra a corrupção. Achamos que a corrupção é um mal, mas muito pior é a corrupção impune".
Entre as fraudes cometidas pelos servidores do Ibama está a venda de Autorizações para Transporte de Produtos Florestais (ATPFs) para empresas fantasmas. A investigação também descobriu que algumas autorizações já preenchidas passavam por um processo de lavagem química para serem novamente utilizadas. O documento, fabricado pela Casa da Moeda e controlado pelo Ibama, serve para acompanhar o transporte e a origem da madeira. Os servidores acusados emitiam ainda falsos laudos de vistoria e autorizavam ilegalmente a exploração em terras indígenas.
Segundo a polícia, os empresários atuavam principalmente pagando propina para aprovar projetos irregulares e extraindo madeira de áreas proibidas, entre elas algumas reservas indígenas da região. A Fundação Estadual do Meio Ambiente (Fema) de Mato Grosso também é acusada de emitir licenças de desmatamento ilegais.
Dados do Ministério do Meio Ambiente revelam que o desmatamento da Amazônia cresceu 39% de 2002 até o momento. Atualmente, o total de área desmatada é de 26.130 Km². Somente nos quatro primeiros meses deste ano, foram apreendidas 52 mil m³ de madeira em tora na Amazônia.
Segundo o governo, a exploração florestal em Mato Grosso está em expansão. Em 1998, atuavam na região 23 pólos madeireiros, 740 empresas e foram retirados 10,7 milhões de m³ de madeira. Em 2004 os números subiram para 26 pólos e 872 empresas e a quantidade de madeira retirada caiu para 8 milhões de m³ de madeira. Isso significa um aumento de 10% no número de pólos madeireiros e de 18% no número de empresas instaladas. O consumo de madeira caiu 25%. Segundo o governo, isso se deve ao aumento da eficiência das indústrias, que passaram a reduzir os desperdícios e a agregar um maior valor ao produto.
A operação Curupira, nome do personagem do folclore brasileiro que protege as florestas, já é considerada a maior da história da Polícia Federal e a maior já realizada na Amazônia. A operação contou com a participação de 450 agentes da Polícia Federal e 31 servidores do Ibama.
