Com a chegada da primavera e do verão, a Secretaria de Estado da Saúde alerta a população sobre os cuidados que deve tomar para evitar acidentes com a lagarta Lonomia. É durante as estações mais quentes do ano que ocorre a maior incidência do inseto, principalmente no meio rural e nas áreas urbanas, em lugares arborizados como parques, por exemplo.
De acordo com a chefe do setor de Zoonoses da Secretaria da Saúde, Gisélia Rúbio, a lagarta Lonomia é um inseto que se alimenta preferencialmente de folhas das árvores silvestres e de algumas frutíferas como pêssego, ameixa e goiaba. Por isso, o cuidado e a atenção são as formas mais eficazes de prevenção contra acidentes. ?É importante usar luvas quando for manipular troncos e árvores, além de olhar atentamente para os troncos e folhas para identificar a presença de casulos, folhas roídas ou até mesmo fezes do inseto?, avisa Gisélia.
Um acidente com a lagarta Lonomia, que possui aproximadamente seis centímetros de comprimento, pode levar uma pessoa à morte em até quatro dias, se a vítima não procurar atendimento médico. A lagarta tem o corpo revestido de espinhos, como se fosse um pinheiro, e a sua coloração é em geral marrom-claro esverdeado ou marrom amarelada, com três listras de cor castanho escura. Os espinhos contêm uma toxina que pode impedir a coagulação do sangue, provocando uma hemorragia.
Os principais sintomas dos acidentes com a lagarta Lonomia são dor e queimação no local do contato, a pele fica avermelhada e inchada. A pessoa sofre com mal estar, dores de cabeça náuseas e vômito. ?Caso sejam identificados esses sintomas é importante tomar alguns cuidados, como lavar o local do contato com água e sabão, não fazer cortes, perfurações e torniquetes. Além disso, o acidentado deve ser encaminhado ao serviço médico mais próximo?, lembra Gisélia.
Em 2004 a Secretaria de Saúde registrou 31 casos de pessoas acidentadas, e uma morte foi notificada no município de Tijucas do Sul. Em 2005, o número de pessoas acidentadas foi de 30, e em 2006 foram 21. Neste ano já foram registrados 13 acidentes com a lagarta Lonomia, nas cidades de Guarapuava, Pato Branco, Francisco Beltrão, Foz do Iguaçu e Curitiba.