| Foto: Walter Alves |
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| ?Manoelito? já pedalou mais de 200 mil quilômetros em 40 anos e agora está tendo que andar a pé. continua após a publicidade |
O ciclista Manoel Machado da Silva, 60 anos, considerado o homem que mais quilômetros percorreu sobre uma bicicleta, em todo o mundo, está a pé. No mês passado, durante uma de suas várias viagens pelo Brasil, ele foi assaltado em Ponta Grossa.
Além do dinheiro e do aparelho celular, os bandidos levaram a bicicleta, o bem mais valioso de ?Manoelito? – como é conhecido por todos os cantos por onde passou. Já foram mais de 200 mil quilômetros pedalados em quarenta anos de aventura sobre duas rodas, o que, de acordo com ele, lhe rendeu um registro no Guinness Book, o livro dos recordes.
Em setembro do ano passado, Manoel saiu de Santa Maria (RS), com destino a Roraima, no Norte do País. No decorrer do percurso, há cerca de 15 dias, o ciclista foi abordado por dois indivíduos armados com facas, num terminal de ônibus de Ponta Grossa. Teve a bicicleta roubada e a viagem interrompida. Mesmo assim, ?Manoelito? consegue ver o lado positivo da situação. ?Por sorte, minha pasta, que tem todos meus registros e reportagens sobre mim, estava com a dona de uma lanchonete que eu conheci. Isso eles não levaram?, contou Manoel.
Sem a companheira de viagem, o homem teve que pegar carona com um caminhoneiro até Curitiba. O ciclista foi acolhido pelo pessoal de um posto de gasolina, na Cidade Industrial de Curitiba, às margens da Avenida Juscelino Kubitschek, onde aguarda a oportunidade para recomeçar sua aventura. ?Manoelito? afirma que a generosidade das pessoas é comum nos lugares por onde passou. ?Em todas as cidades, conto com a ajuda do Corpo de Bombeiros e da Polícia Rodoviária Federal, além de moradores que me recebem com carinho?, disse.
Ciclista chegou a viver num circo
Natural do Rio Grande do Sul, ?Manoelito? não tem familiares. Sua mãe, portuguesa, trabalhava no circo. Em setembro de 1947, durante uma turnê em Santo Antônio da Patrulha, Manoel nasceu. Porém, a mãe morreu no parto. ?Fui criado no circo e aprendi a fazer vários números e truques de mágicas.
Algumas apresentações eram com bicicleta e foi lá que começou minha paixão?, relembra. Aos 20 anos, ?Manoelito? decidiu abandonar o circo e iniciar sua trajetória pelas estradas brasileiras e latino-americanas.
?Comecei a pedalar há cerca de quarenta anos, mas só passei a registrar a quilometragem a partir de 1980?, conta. Logo no início de sua ?carreira?, ele ganhou o Troféu Pedal de Prata, ao vencer uma prova de resistência em praça pública. Manoel, então em plena juventude, pedalou por 62 horas ininterruptamente. Em 2005, seu nome teria sido registrado no livro dos recordes, com a marca de 201 mil quilômetros percorridos sobre uma bicicleta. Hoje, Manoel contabiliza aproximadamente 215 mil quilômetros de estrada, conhece sete países e todos os Estados brasileiros. ?Minha família são os amigos que eu fiz por todos esses lugares?, diz.
Descanso
A conquista de números impressionantes já faz o ciclista pensar em se ?aposentar? dos pedais. A viagem que fazia até Roraima (onde mora quando não está pedalando) era a última longa aventura de ?Manoelito?. ?Pretendo terminar a viagem e descansar?, conta o ciclista.