Nesta época do ano, um dos parques estaduais mais procurados pelos visitantes é o Parque Estadual do Guartelá, segundo o Instituto Ambiental do Paraná (IAP). Localizado entre as cidades de Castro e Tibagi, durante o carnaval o parque recebe em média 300 pessoas ao dia ? muitos deles freqüentadores das tradicionais festas carnavalescas de Tibagi.
?Um de seus principais atrativos é o cânion do Guartelá, que é o maior do país em extensão, com 32 quilômetros, e o sexto maior do mundo, sendo o único com vegetação nativa?, explicou o diretor de Biodiversidade e Áreas Protegidas do IAP, João Batista Campos.
Atrativos
Uma caminhada curta, partindo do Centro de Visitantes, leva aos panelões do sumidouro, conhecida pelos moradores da região como ?banheiras de hidromassagem natural?, no córrego Pedregulho. Seguindo rio abaixo, uma pequena cachoeira serve ponto de parada para um banho refrescante.
Na continuação da mesma trilha chega-se ao mirante, com vista para os paredões e o sinuoso rio Iapó com suas corredeiras. ?É importante lembrar que até este trecho, a trilha foi revitalizada e agora tem acesso para cadeirantes?, destacou o chefe do Departamento de Unidades de Conservação, Marcos Antônio Pinto. Foram investidos cerca de R$ 10 mil em reajustes na trilha, feitos sob orientação da Associação Ponta-Grossense de Esportes para Deficientes (Apedef).
Para os que realmente gostam de aventura, pode-se seguir ainda até um determinado ponto, onde se avista a Cachoeira da Ponte de Pedra – uma formação rochosa semelhante a uma ponte, que passa por cima das águas da queda.
Durante a caminhada nas trilhas também é possível observar diversas espécies de fauna e flora típicas desta região do Estado – como aroeiras, falsas perobas, araucárias e ipês amarelos, que emolduram a paisagem onde vivem bugios, jaguatiricas, lobos-guará, quatis e répteis como cobras e lagartos.
