Curitiba vai ganhar um centro internacional de treinamento da Unitar – agência ligada às Nações Unidas que trabalha com a capacitação de governos locais. O centro vai funcionar junto ao Ippuc e promoverá cursos nas áreas de meio ambiente, saneamento, políticas sociais, transporte urbano, participação popular, planejamento urbano, turismo sustentável e e-government.
A idéia de criar um centro da Unitar em Curitiba surgiu após o Fórum Latino-Americano de Desenvolvimento Sustentável, realizado na cidade no mês de abril. O evento fez parte dos preparativos à conferência Rio+10 que acontece em setembro na cidade de Johannesburgo, na África do Sul, e foi promovido pela Unitar. A Prefeitura forneceu infra-estrutura e apoio na organização.
Conforme entendimentos que vêm sendo mantidos entre a Unitar e o Ippuc, o centro de treinamento de Curitiba vai utilizar a estrutura do instituto. A Unitar vai liberar uma verba equivalente a U$ 225 mil anuais para pagamento de pessoal, material e equipamentos. Durante o ano, deverão ser realizados de dez a 12 workshops, com 25 participantes cada um.
O centro de treinamento de Curitiba terá como modelo uma outra unidade da Unitar, que está funcionando na cidade de Divonne-les-Bains, na França, fronteira com a Suíça. A intenção da Unitar é criar centros regionais de capacitação de autoridades locais para estimular a troca de experiência entre técnicos especializados em gestão de cidades e administradores públicos dos diferentes países. Além de Curitiba, a Unitar está planejando criar outros dois centros, um em Durban, na África do Sul e outro em Dakar, no Senegal.
Segundo a Unitar, Curitiba foi escolhida como sede de um dos centros regionais de treinamento porque provou que é realmente um bom exemplo de cidade sustentável, equilibrando desenvolvimento econômico e qualidade de vida. Além disso, também influenciou a decisão da agência a existência no Ippuc de uma infra-estrutura para receber visitantes e o curso anual de planejamento urbano que o instituto oferece para técnicos e administradores públicos, o Estágio Aplicado de Gestão Urbana, sempre no segundo semestre. A edição de 2002 começa no início de agosto.
