Após uma reunião privada com Bento XVI, o primeiro-ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, afirmou nesta terça-feira (28) que o papa se disse favorável ao ingresso da Turquia na União Européia (UE). O pontífice realiza sua primeira visita a um país de maioria muçulmana. Controversa, a declaração vai de encontro com um posicionamento assumido por Joseph Ratzinger em 2004, quando o religioso ainda era prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé. Na ocasião, Ratzinger disse que era contrário ao ingresso da Turquia na UE por considerar o país pouco adaptado à cultura ocidental.
Diante da fala de Erdogan, o Vaticano limitou-se a afirmar apenas que vê como favoráveis os passos tomados pela Turquia para ingressar no bloco europeu. Erdogan cumprimentou Bento XVI após a chegada do papa à capital turca. Após as formalidades, as duas autoridades seguiram para uma conversa privativa em uma sala do aeroporto. A Turquia, cuja população é 99,8% muçulmana, pleiteia um lugar na UE. Após a reunião, Erdogan disse aos repórteres: "Eu disse ao papa: ‘Peço por sua ajuda para que entremos na União Européia’, e ele responde: ‘Você sabe que não somos políticos, mas esperamos que a Turquia entre na União Européia´.
