São Paulo (AE) – Foi difícil, suado, dramático, mas o Palmeiras passou nesta quarta-feira pela primeira ‘decisão’ do ano. O time não mostrou um futebol brilhante, mas venceu o Tacuary, do Paraguai, por 2 a 0, no Palestra Itália – gols do atacante Ricardinho. Jogando diante de mais de 24 mil torcedores a equipe palmeirense se classificou à fase principal da Copa Libertadores. Disputará o grupo 4, com Cerro Porteño, Deportivo Táchira e Santo André. A estréia será dia 2 de março, em Assunção, contra o Cerro.
Os zagueiros paraguaios começaram marcando em cima, sem dar espaços para o time brasileiro. Magrão dominou a bola, sofreu falta. Primeiro cruzamento de Cristian sobre a área do goleiro Aurrengoechea, mas a defesa rebateu.
Logo depois, aos 3 minutos, Magrão sofreu nova falta. Cristian fez o cruzamento e encontrou Ricardinho livre dentro da pequena área, em uma incrível falha da defesa do Tacuary. O atacante não precisou nem pular para cabecear forte, colocado, sem chances ao goleiro paraguaio: 1 a 0.
Com a vantagem inicial, o time palmeirense tentou valorizar a posse de bola, exagerando na troca de passes no meio-de-campo. Mas perdeu a objetividade, enquanto o Tacuary continuava cauteloso, marcando em seu campo de defesa. Apenas o atacante Ortellado ficava mais à frente, isolado, entre os zagueiros palmeirenses.
As ‘novidades’ Bruno e Cristian cumpriram bem seu papel, principalmente o meia, que mostrava habilidade com a perna esquerda. Apenas Claudecir, um tanto nervoso, exagerava no vigor nas jogadas. Chegou a levar um cartão amarelo por uma entrada violenta.
Aos poucos, o Tacuary foi se acalmando e entrando no jogo, principalmente quando as jogadas saíam dos pés de Román, o jogador mais lúcido do time paraguaio. Aos 29, ele deixou Silva livre para chutar. Sérgio defendeu. Três minutos depois, foi a vez de Ortellado, assistido por Román, testar o goleiro do Palmeiras. E nova defesa de Sérgio.
No final do primeiro tempo, Warley ainda desperdiçou ótima chance. Lançado por Ricardinho, o atacante tentou encobrir o goleiro, mas chutou com muita força.
No intervalo, o técnico Estevam Soares pediu calma ao time. "Não podemos entrar na correria deles", advertiu o treinador. Porém, o time paraguaio voltou pressionando mais.
Aos 14 minutos, o time de Estevam sofreu duas baixas. Nen sentiu a contusão do tornozelo esquerdo e pediu para sair. Entrou Gabriel. E Claudecir fez uma falta violenta e recebeu o segundo cartão amarelo. Foi expulso. O técnico tirou Warley e colocou um volante (Corrêa) para recompor o meio-de-campo. Aumentava o nervosismo da partida.
Curiosamente quem perdeu a cabeça foi o presidente do Tacuary, Francisco Ocampo, que tentou agredir o quarto árbitro e acabou expulso.
O time paraguaio mostrava sua fragilidade e não conseguia levar perigo ao gol de Sérgio. No final da partida, Ricardinho puxou um contra-ataque, passou por três marcadores e fez seu segundo gol, o gol da classificação.
Ficha técnica
Gols: Ricardinho aos 3 minutos do primeiro tempo e aos 45 do segundo.
Palmeiras: Sergio; Bruno, Nen (Gabriel), Daniel e Lúcio; Marcinho, Claudecir, Magrão e Cristian (Marcel); Warley (Correia) e Ricardinho. Técnico: Estevam Soares.
Tacuary: Aurregoechea; Gonzáles, Russi (Peralta), Samudio e Arrua; Carlos Leite (Torres), Burgos (Ibarra), Riveros e Silva; Román e Ortellado.
Técnico: Oscar Paulín.
Juiz: Rubén Selman (CHI).
Cartão amarelo: Burgos, Lúcio, Ricardinho, Silva.
Cartão vermelho: Claudecir.
Renda: Não divulgada.
Público: 24.225 pagantes.
Local: Palestra Itália.
