O Palmeiras vai tentar provar hoje, às 21h45, contra o Ipatinga, pela segunda fase da Copa do Brasil, que também pode jogar bem mesmo sem estar com seus principais jogadores. Valdivia, convocado para a seleção chilena, e Edmundo, poupado para os jogos do Paulistão, estão fora. Michael, Martinez, Osmar & cia. tentarão dar conta do recado sozinhos, sem a criatividade da dupla. Difícil? Caio Júnior admite que sim, mas diz que nada é impossível.
O técnico não esconde a preocupação pela ausência de seus dois jogadores mais habilidosos, principalmente por ser obrigado a mexer muito na estrutura do time com os desfalques. Caio centralizará Martinez e abrirá Cristiano e Michael um em cada canto – o primeiro na direita e o segundo, na esquerda -, com Osmar como centroavante. Será uma espécie de 4-5-1.
"Espero que a postura do time não mude", disse o técnico. "Será um bom teste para observar o desempenho da equipe sem os dois. Acredito na qualidade de quem entra." Esta será a segunda vez no ano que o Palmeiras joga sem Valdivia e Edmundo. Na primeira, empate com o Bragantino (1 a 1), no Pacaembu.
Nos últimos quatro jogos em que atuaram juntos, Valdivia e Edmundo arrebentaram. Só o "Animal" marcou sete gols, quatro deles em pênaltis cavados pelo chileno, que também contribuiu com um gol e passes para outros dois.
O meia William, que ficará no banco de reservas depois de passar três semanas em recuperação de uma contusão lombar, lamentou a ausência da dupla Edmundo e Valdivia. "Eles estavam decidindo as últimas partidas, não há como discutir isso. Vamos sentir a falta deles, mas o nosso grupo é forte e vai dar conta do recado.
Poupado, Edmundo deve enfrentar o Marília (sábado) e o América (dia 29), mas Valdivia também ficará de fora desses jogos por causa de seus compromissos com a seleção chilena – ele, inclusive, deve ser titular contra o Brasil, sábado, em Gotemburgo. A dupla do barulho só voltará a se reunir no clássico com o São Paulo, dia 1.º de abril, no Morumbi. Até lá, o Palmeiras terá de se virar sem os "truques" de "El Mago".
Mas o Ipatinga está disposto a fazer valer seu mando de campo. O time mineiro, que no ano passado surpreendeu chegando às semifinais da Copa do Brasil eliminando o Santos, encara a primeira partida desse confronto como uma decisão.
O técnico Flávio Lopes pediu aos jogadores do Ipatinga uma postura mais agressiva diante do Palmeiras. Na última rodada do Campeonato Mineiro, o time foi surpreendido e perdeu em casa para o Rio Branco, por 2 a 1, despencando da vice-liderança para o sexto lugar na classificação.
A principal dúvida de Flávio Lopes é quanto ao aproveitamento do atacante Ferreira, que se recupera de um estiramento no músculo adutor da coxa esquerda.
Artilheiro do time, ele foi o autor do gol, aos 46 minutos da etapa final, que garantiu a vitória por 3 a 1 sobre o Vitória-ES e a dramática classificação na primeira fase da Copa do Brasil – no Espírito Santo, o Ipatinga tinha perdido por 1 a 0.
Se ganhar condições de jogo, Ferreira deverá formar dupla de ataque com Diego Silva, que está de volta à equipe após uma passagem frustrada pelo Flamengo. Com a documentação já regularizada na Confederação Brasileira de Futebol (CBF), o atacante disse que está animado com a reestréia.
