O secretário do Tesouro americano, Paul O?Neill, e o presidente do Uruguai, Jorge Batlle, conversaram hoje sobre a criação da Área de Livre Comércio das Américas (Alca). No encontro, de pouco mais de duas horas na residência presidencial, O?Neill colocou Batlle na linha para falar com o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, pelo telefone. ?A Alca foi o nosso principal assunto nesta conversa?, contou Batlle.
O?Neill fez questão de destacar porque o Uruguai recebeu a antecipação de US$ 1,5 bilhão por meio do Tesouro americano. ?O Uruguai vem cumprindo com todas as metas fiscais e controlando a inflação. Além disso, vem respeitando os acordos firmados com o FMI (Fundo Monetário Internacional) e com outros organismos multilaterais de crédito.?
Questionado porque o Uruguai já recebeu o empréstimo, enquanto que Brasil e Argentina ainda não, O?Neill disse: ?São coisas diferentes. Na minha vida eu percorri 36 países e as diferenças vêm de cada história, de cada cultura, e de como um país expressa o que está vivendo?, afirmou. ?A verdadeira solução é um comércio sem barreiras que nos permita trabalhar juntos para termos comércio e governo que gerem fontes de trabalho para todos?, acrescentou O?Neill.