O número de empregos formais no País aumentou 1,86 milhão, em 2004, apresentando um crescimento de 6 3%, em relação a 2003. Esse é o melhor resultado da série histórica da Relação Anual de Informações Sociais (RAIS), desde 1986. Naquele ano o número de empregos formais cresceu 8,16%. Rais é uma declaração anual obrigatória que todos os estabelecimentos existentes no País devem informar ao Ministério do Trabalho. É uma espécie de censo anual do mercado formal de trabalho. Em 2003, o número de empregos formais criados foi de 861 mil. Nos dois primeiros anos do governo Lula a geração de novos postos de trabalho foi de 2,724 milhões postos de trabalho.
O detalhamento do resultado da Rais 2004 será divulgado hoje pelo ministro do Trabalho, Luiz Marinho. Em 2004 a massa salarial cresceu 7,6%, em decorrência do aumento do emprego. Com o aumento de 2004 o número de empregos formais informados pelos empregadores na pesquisa alcançou 31,408 milhões. Em 2004 o PIB teve um crescimento de 4,94%. Os estados que mais se destacaram na geração de empregos formais, em 2004, foram São Paulo (mais 525 mil postos de trabalho) e Minas Gerais (mais 194,7 mil). O único estado onde o emprego formal caiu foi Roraima, que teve uma perda de 4,4 mil postos de trabalho. O Ministério informou, no entanto, que o desempenho de Roraima foi prejudicado pela ausência das informações do setor da administração pública.