Já chega a 20 o número de mortos em decorrência do deslizamento da encosta de uma montanha ocorrido hoje no povoado de San Antonio de Escazu, perto da capital da Costa Rica, San José. A maior parte das vítimas dormia na hora da tragédia. Nenhum corpo foi identificado até o momento, mas há pelo menos uma criança entre as vítimas.
Dezenas de pessoas trabalhavam hoje na tentativa de resgate às vítimas, algumas delas com a ajuda de cães farejadores. Ainda não se sabe ao certo quantas estão desaparecidas. No entanto, quando ainda não havia informações confirmadas de mortes, autoridades locais falavam em pelo menos 30 desaparecidos. A presidente da Costa Rica, Laura Chinchilla, disse que pelo menos 20 corpos haviam sido retirados dos destroços até o meio da tarde.
Mais cedo, o funcionário da Cruz Vermelha Héctor Blanco identificou a área mais afetada pela tragédia como Calle Lajas, onde várias edificações ficaram soterradas. Vizinhos disseram ter acordado com o barulho, pouco depois da meia-noite, após dois dias de fortes chuvas. O morador Rodrigo Araya, de 50 anos, comparou o barulho do deslizamento com “um avião aterrissando”.
Quase toda a Costa Rica tem sofrido com fortes chuvas provocadas por um sistema de baixa pressão que se somou aos efeitos da tempestade tropical Tomas. A Comissão Nacional de Emergências mantinha um alerta, que pode ser elevado para máximo, a fim de permitir a mobilização de todos os recursos humanos e econômicos disponíveis nas instituições de socorro. O maior impacto das precipitações ocorre nos litorais do Pacífico e no Valle Central, onde fica San José. As informações são da Associated Press.