O chileno Esteban Rojas, de 44 anos, foi o 18º resgatado nesta quarta-feira na mina San José, perto da cidade de Copiapó, no norte do Chile. Rojas trabalhava na manutenção e prometeu à namorada, com quem está junto há 25 anos, que vai casar. Ele e os demais trabalhadores ficaram na mina durante 69 dias, após um acidente no dia 5 de agosto deixá-los isolados no subterrâneo.
A operação de resgate vai prosseguir ao longo do dia para retirar os 15 mineiros restantes. No fim desta manhã, o presidente do Chile, Sebastián Piñera, disse que o resgate pode acabar ainda esta noite. Antes, o término era previsto para amanhã. Para antecipar o fim da operação, Piñera disse que é preciso manter o ritmo de trabalho – um mineiro retirado a cada 40 minutos. A ação de resgate foi intitulada “Operação São Lourenço”, em uma referência ao santo patrono dos mineiros.
Além de Esteban Rojas, já foram retirados Florencio Ávalos, José Ojeda, Osmán Araya, Mario Sepúlveda, Juan Illanes, o boliviano Carlos Mamani, Jimmy Sánchez, Claudio Yáñez Lagos, Mario Gómez, Alex Vega, Jorge Galleguillos, Edison Peña, Carlos Barrios, Victor Zamora, Víctor Segovia, Daniel Herrera e Omar Reygadas. Florencio Ávalos foi o primeiro a ser resgatado da mina a quase 700 metros de profundidade. Seu resgate ocorreu pouco após a zero hora desta quarta-feira (horário de Brasília).
Sebastián Piñera disse que os esforços para o resgate foram “sem precedentes”. Ele chegou a dizer que a fé dos mineiros presos “moveu montanhas” e tornou possível o “milagre”. O presidente da Bolívia, Evo Morales, chegou esta manhã ao Chile para se encontrar com o boliviano Carlos Mamani, o único mineiro que não é chileno. Morales elogiou o trabalho do governo vizinho e disse que o resgate é uma “grande ação humanitária”.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva parabenizou hoje Piñera pelo “extraordinário trabalho” de resgate dos trabalhadores da mina. O porta-voz do Departamento de Estado norte-americano, porta-voz P.J. Crowley, mandou uma mensagem via Twitter em que também parabeniza o Chile “pelo resgate bem sucedido”, uma “mostra notável de esperança e habilidade”. No Vaticano, o papa Bento XVI disse hoje que está rezando pelos mineiros. Com informações da Dow Jones.
