O Usbequistão vai às urnas neste fim de semana, mas os eleitores sabem que o presidente Islam Karimov, de 77 anos, deve ser reeleito sem grandes dificuldades. Ele comanda o país desde o fim da década de 1980, quando ajudou no processo de independência da República Socialista Soviética, e desde então esmagou impiedosamente qualquer tentativa de oposição. Ele enfrenta três rivais meramente figurativos. Na eleição anterior, o presidente venceu com 91% dos votos.
O país, de 30 milhões de habitantes, não vive nenhum sinal de turbulência no momento, mas o cenário pode mudar no médio prazo, já que não existe um plano claro de sucessão para Karimov e ainda há a ameaça constante vinda da instabilidade no vizinho Afeganistão. Além disso, a economia vem sendo pressionada pela recessão na Rússia, onde quase 3 milhões de usbeques vivem e trabalham. Nos últimos anos o país têm atraído grande atenção da China, que prometeu bilhões de dólares em empréstimos e investimentos. Fonte: Associated Press.
