O papa Bento XVI autorizou uma nova exibição do Santo Sudário para o primeiro semestre de 2010. O Pontífice fez o anúncio pessoalmente aos peregrinos da diocese de Turim, recebidos na sala Paulo VI no Vaticano.
O Santo Sudário, guardado na catedral de Turim, é tido na tradição católica como o tecido que teria sido utilizado para envolver o corpo de Jesus Cristo após sua crucificação, antes de ser levado ao Santo Sepulcro.
Medindo 17 por 24 centímetros, o véu teria sido usado por uma mulher chamada Verônica para limpar o rosto de Cristo quando ele carregava a cruz por Jerusalém até o local onde seria executado pelos romanos.
Esse pedaço de pano seria capaz de curar doenças e, no período medieval, era tido como algo milagroso o fato de o rosto de Cristo ser visto apenas de alguns ângulos.
A origem do objeto é incerta. Verônica não é mencionada na Bíblia, mas em uma versão apócrifa da vida de Cristo chamada "Atos de Pilatos". O véu é reverenciado na Itália por peregrinos desde o século XII.
Guardado no Vaticano até 1608 e mencionado na "Divina Comédia", de Dante, esse pedaço de pano desapareceu durante a construção de uma parte da Santa Sé.
Uma lenda diz que a mulher de um soldado vendeu a relíquia para um nobre a fim de tirar o marido da cadeia. Esse nobre teria doado o véu aos capuchinhos.
O jesuíta alemão Heinrich Pfeiffer concluiu, após 13 anos de estudos, que a peça é genuína. Outro pesquisador examinou-a com raios ultravioleta e descobriu que as fibras do tecido não haviam sido pintadas.
"Se o Senhor me doar a vida e a saúde, espero estar lá eu também", disse o Papa, anunciando seu próprio desejo de presenciar a exibição do Santo Sudário em 2010.
