Um oleoduto da Agip – uma subsidária da italiana Eni – foi atingido por uma explosão de dinamite em Delta State, no sul da Nigéria, na noite de sexta-feira (3). O chefe regional do exército, general Wuyep Rimtip, afirmou que ainda não sabe qual é a gravidade dos danos nem se houve vítimas. Rimtip afirmou suspeitar que jovens locais sejam os responsáveis pelo ataque, e não grupos militantes.
“Nossa suspeita é baseada nas diferenças não resolvidas entre as duas comunidades locais sobre o controle da área na qual a companhia de petróleo opera”, disse. “As duas comunidades (os Ogulagha e os Odimodi) têm estado perto de um confronto por causa dos incentivos da empresa de petróleo.” O militar afirmou que uma investigação sobre o incidente foi aberta.
O maior grupo militante da Nigéria, o Movimento pela Emancipação do Delta do Níger, declarou um cessar-fogo em setembro, mas tem alertado repetidamente que os ataques podem ser retomados se o grupo for provocado. Autoridades nigerianas prenderam o líder do grupo, Henry Okah, por suspeita de tráfico de armas.
Ataques à infraestrutura do setor de petróleo nos últimos dois anos reduziram a produção da Nigéria, o maior produtor de petróleo bruto da África, em quase um quarto. Militantes querem que mais recursos do petróleo sejam gastos no desenvolvimento da empobrecida região. Representantes da companhia proprietária do oleoduto não foram encontrados para comentar o assunto.