O presidente dos EUA, Barack Obama, visitará a China pela primeira vez em novembro, segundo informou o novo embaixador norte-americano em Pequim, Jon Huntsman, no dia em que ele chegou ao país asiático. O diplomata não divulgou uma data específica para a viagem, mas Obama tem participação confirmada para o Fórum de Cooperação Ásia-Pacífico, que ocorrerá nos dias 14 e 15 de novembro, em Cingapura. Huntsman, ex-governador republicano de Utah afirmou que a visita tem o intuito de estreitar os contatos com a China, na medida em que os países observam uma crescente interdependência.
“Eu estou esperançoso de que, até o final do ano, as relações EUA-China sejam as melhores já vistas”, disse Huntsman, em uma entrevista na sua residência. A mensagem foi dada em mandarim fluente, já que o diplomata aprendeu a língua durante uma missão mórmon em Taiwan. Ele foi escolhido como embaixador em maio e sua nomeação foi confirmada pelo Senado dos EUA em agosto.
Como embaixador, ele enfrentará desafios que vão da condução dos atritos econômicos provocados pelo gigantesco superávit chinês à objeção da China em relação às vendas de armas pelos norte-americanos para Taiwan, uma ilha que Pequim considera como sendo parte de seu território.
Na quinta-feira, o chefe do Comando Geral do Exército de Libertação do Povo da China, Chen Bingde, disse ao chefe do Exército dos EUA, general George Casey, que estava visitando a nação asiática, que a venda de armamento para Taiwan vai contra o interesse da China e mina as relações militares entre Washington e Pequim.