O senador Barack Obama deu um grande passo para tornar-se o primeiro presidente negro da história dos Estados Unidos ao derrotar a ex-primeira-dama Hillary Clinton na disputa pela indicação do Partido Democrata em meio a promessas de esperança e mudança para os americanos cansados da turbulência econômica e de anos de guerra.
Com a vitória, Obama enfrentará nas eleições presidenciais de novembro o candidato republicano John McCain. A disputa será mistura de choque de gerações com debate sobre o Iraque. Obama, de 46 anos, é contra a guerra; McCain, de 71, foi prisioneiro durante a Guerra do Vietnã e é um partidário das atuais missões militares americanas.
Ao assegurar o número de delegados e superdelagados necessário para garantir a indicação, Obama pôs fim a uma das campanhas mais acirradas de que se tem lembrança nos EUA.
Senador em primeiro mandato, desconhecido nacionalmente quatro anos atrás, Obama derrubou uma das mais influentes famílias do cenário político americano. Clinton, que tentou ser a primeira mulher a chegar à Casa Branca, foi vista durante muito tempo como a candidata inevitável do partido.
A vitória de Obama nas primárias democratas também representa um marco para um país onde, há apenas algumas décadas, a discriminação racial era generalizada e os negros precisavam ir à luta para conseguir o direito de votar.
"América, este é o nosso momento", conclamou Obama durante um festiva comício em Saint Paulo, no Estado americano de Minnesota "Chegou a nossa hora. Nossa vez de virar a página das políticas do passado.
Hillary elogiou Obama durante um comício em Nova York, mas não reconheceu a vitória de Obama nem ofereceu nenhuma espécie de concessão.
Ao invés disso, a ex-primeira-dama disse que não tomaria uma decisão por enquanto e que aproveitaria os próximos dias para determinar "como seguir adiante de acordo com os interesses do país e do partido".
Obama também elogiou Hillary, de quem precisará de ajuda para vencer as eleições. A disputa de quase um ano e meio pela indicação expôs as divisões do partido, especialmente em linhas de raça e gênero.
A situação levou alguns líderes democratas a falarem sobre o que chamaram de "a chapa dos sonhos", com Obama para presidente e Hillary como vice.
Ontem, votações em Montana e Dakota do Sul encerraram a temporada de primárias. Hillary levou Dakota do Sul e Obama saiu vitorioso em Montana. Numa contagem geral feita pela Associated Press, Obama fechou as primárias com 2.154 delegados. Clinton obteve 1.919,5. Os números incluem superdelegados que já declararam apoio aos candidatos.
