A China bloqueou a exportação de uma categoria importante de minérios ao Japão, afirmou hoje o jornal norte-americano The New York Times em seu site. Os minérios raros são usados para a fabricação de vários produtos industrializados, como carros híbridos, turbinas eólicas e mísseis teleguiados. Após a divulgação da notícia, porém, Pequim negou ter limitado essas importações, segundo o Wall Street Journal.
Os dois países têm passado por um período de tensão bilateral, após autoridades japonesas prenderem um capitão de um navio chinês, acusando-o de colidir propositalmente com duas embarcações da Guarda Costeira do Japão. A prisão ocorreu no dia 7, perto de algumas ilhas do Mar da China Oriental reivindicadas pelos dois países, mas controladas pelo Japão. Acredita-se que exista uma reserva de petróleo na região dessas ilhas.
O New York Times afirma que empresas chinesas suspenderam suprimentos do Japão dos minerais chamados “terras raras”, atribuindo a informação a três fontes do setor industrial. Um porta-voz do Ministério do Comércio da China, porém, negou que essa suspensão tivesse ocorrido.
A China produz mais de 90% desses elementos, usados, por exemplo, para a fabricação de baterias de carros elétricos. Pequim tem quase o monopólio dos 17 elementos minerais, que possuem algumas propriedades raras e são fundamentais para a produção de magnetos de alta tecnologia. O governo chinês está em posição para ditar esse comércio. O Japão é o principal importador mundial desses minerais. As informações são da Dow Jones.
