Horas após ser aplaudido de pé pelos parlamentares que gritavam seu nome, o novo governador de Nova York, David Paterson, já respondia questões sobre traições em seu casamento.
Paterson tornou-se o primeiro governador de Estado negro e o segundo cego a ocupar tal cargo. Ele ascendeu ao posto após a revelação de que o então governador, Eliot Spitzer, havia se envolvido com uma rede de prostituição.
O novo governador, um membro do Partido Democrata como seu antecessor, admitiu para o jornal Daily News que ele e sua mulher tiveram casos extraconjugais alguns anos atrás.
Paterson, de 53 anos, ex-vice-governador que tomou posse na segunda-feira no lugar de Spitzer, afirmou à publicação que aceitava falar de seus problemas no casamento em resposta a boatos sobre sua vida particular que circularam entre repórteres em Albany, capital do Estado.
"Esse foi um casamento que parecia estar acabando em certo período", disse Paterson ao Daily News. "Mas nós fomos buscar aconselhamento e decidimos que queríamos mantê-lo funcionando. Michelle sabe bem o que aconteceu", reconheceu. O novo dirigente negou que tenha um filho fora de seu casamento.
Paterson disse que as autoridades do primeiro escalão do governo estavam sujeitas a um maior controle sobre suas vidas particulares, especialmente em vista da renúncia de Spitzer.
O hoje ex-governador deixou seu cargo após uma reportagem do The New York Times ter dito que Spitzer era alvo de uma investigação federal por ter solicitado os serviços de uma rede de prostituição.
Michelle Paterson, de 46 anos, participou da entrevista concedida ao jornal pelo marido, afirmando: "Como acontece com a maior parte dos casamentos, nós enfrentamos um período difícil. O mais importante é que os nossos filhos vejam que conseguimos resolver os problemas."
Segundo a reportagem, o governador manteve um caso amoroso com uma mulher não identificada até 2001, durante dois ou três anos no total, hospedando-se algumas vezes em um hotel da área de Upper West Side de Manhattan. O jornal não forneceu detalhes sobre o caso extraconjugal de Michelle Paterson.
O governador, que à época ocupava o cargo de senador estadual, disse nunca ter usado verbas públicas para pagar gastos pessoais O gabinete dele não quis se manifestar sobre o assunto.
O ex-governador não participou da cerimônia de posse. Promotores federais ainda decidirão se apresentarão denúncia contra ele. Casado e pai de três garotas, Spitzer foi acusado de gastar dezenas de milhares de dólares com prostitutas – incluindo uma delas de nome "Kristen", em Washington.
