Da alegria à tragédia em 24 horas. Um dia depois da escolha de Londres como sede da Olimpíada de 2012, o terror se abateu hoje (07) sobre a capital britânica: em plena hora do rush, atentados a bomba em três trens do metrô e em um ônibus mataram pelo menos 37 pessoas e feriram cerca de 700. Atribuído pelo governo de Tony Blair à rede terrorista islâmica Al-Qaeda, o mais mortífero ataque em Londres em tempos de paz coincidiu com a reunião de cúpula do Grupo dos Oito na Escócia – que os líderes fizeram questão de não suspender para mostrar que não se intimidarão diante do terror.
"Eles (os terroristas) estão tentando usar a carnificina de pessoas inocentes para nos dobrar, mas não conseguirão", afirmou Blair. Ele deixou ainda de manhã o encontro do G-8 para ir acompanhar os trabalhos de emergência em Londres, mas voltou à Escócia no fim da tarde. "A guerra ao terror continua", ressaltou outro participante da cúpula, George W. Bush. "Não cederemos ante esses terroristas, vamos encontrá-los e levá-los à Justiça", acrescentou o presidente americano.
A Grã-Bretanha é a principal aliada dos EUA no Iraque, onde a Al-Qaeda conduz uma sanguinária resistência às forças de ocupação e ao governo. Num comunicado divulgado na internet, uma célula até então desconhecida da rede terrorista do saudita Osama bin Laden, denominada Organização Secreta da Jihad da Al-Qaeda na Europa, assumiu a responsabilidade pelos ataques e ameaçou outros países europeus: "Advertimos os governos da Dinamarca e Itália, e todos os cruzados, de que terão a mesma sorte do Reino Unido se não retirarem suas tropas do Iraque e do Afeganistão." A autenticidade da mensagem não foi imediatamente verificada, mas o chanceler britânico, Jack Straw, confirmou que os atentados "têm a marca da Al-Qaeda".
Em 11 de março de 2004, a Al-Qaeda detonou bombas em trens de Madri, deixando 191 mortos. O grupo de Bin Laden também foi responsável pelo pior ataque terrorista já ocorrido nos EUA, em 11 de setembro de 2001 – quando lançou aviões seqüestrados contra o World Trade Center, em Nova York, e o Pentágono, na área de Washington, matando cerca de 3 mil pessoas.
As explosões de hoje ocorreram no momento em que os londrinos estavam indo para o trabalho, entre 8h51 e 9h47 – a primeira entre as estações Moorgate e Liverpool Street, a segunda entre King’s Cross e Russell Square, a terceira quanto um trem chegava à estação Edgware Road e a quarta num ônibus de dois andares perto da Russell Square. "Foi horrível", disse um passageiro do trem atingido na Edgware, Joe Witalls. "Havia fumaça por toda parte, eu não conseguia respirar."
O ataque pôs em alerta tanto a Europa como os EUA, onde as medidas de segurança foram imediatamente reforçadas, principalmente nos sistemas de transporte.
O número de mortos confirmados pelas autoridades até a meia-noite no horário britânico era de 37 vítimas. Os feridos em estado grave somavam cerca de 50 pessoas, e os com ferimentos leves eram por volta de 700.
