O Japão convocou para consultas, nesta terça-feira, seu embaixador em Moscou, mas deixou em aberto a possibilidade de uma reunião de cúpula apesar do descontentamento em Tóquio com a visita do presidente da Rússia, Dmitry Medvedev, a um conjunto de ilhas disputado pelos dois países.
A visita protagonizada ontem por Medvedev a Kunashiri, uma das 56 ilhas do Arquipélago das Curilas, colocou o governo japonês em situação delicada, especialmente diante da oposição conservadora, em um momento no qual Tóquio já se encontra no centro de uma acalorada disputa territorial com a China por causa de um outro conjunto de ilhas disputado pelos dois países.
Hoje, Tóquio anunciou a convocação temporária de seu embaixador em Moscou de volta ao Japão para discutir o assunto. Ainda não se sabe quanto tempo o Japão ficará sem embaixador da Rússia.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Serguei Lavrov, qualificou como “inaceitável” a reação nipônica e disse a jornalistas em Oslo que Medvedev em breve visitaria outras três ilhas do Arquipélago das Curilas.
Apesar do impasse, um porta-voz do governo japonês disse mais cedo que o primeiro-ministro do Japão, Naoto Kan, pretendia reunir-se com Medvedev às margens de uma cúpula regional marcada para 13 e 14 de novembro.
O Arquipélago das Curilas é um território russo do qual o Japão reivindica a posse das quatro ilhas mais meridionais. A União Soviética ocupou as ilhas, que ficam entre Hokkaido, a ilha japonesa mais ao norte, e a Península de Kamchatka, na Sibéria, no fim da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), gerando então uma disputa entre os dois países. A população total das ilhas é de cerca de 30 mil pessoas, entre russos, ucranianos, japoneses, tártaros e coreanos. Metade da população vive abaixo da linha da pobreza.
O atrito não tem sido mais intenso porque Moscou e Tóquio assinaram na década de 1940 um tratado formal de paz. As quatro ilhas reivindicadas pelo Japão são chamadas pelos russos de Curilas do Sul. Ontem, o primeiro-ministro do Japão, Naoto Kan, que se refere às ilhas como Território do Norte, disse que a visita de Medvedev foi “muito lamentável”, a despeito de todos os pedidos dos japoneses para que ele não fizesse isso.
O Japão protestou em 2007, quando Lavrov visitou as ilhas que Tóquio reivindica. Em 2005, a Rússia sugeriu que, se o Japão desistisse da reivindicação sobre as quatro ilhas, entregaria a Tóquio as duas mais ao sul. O Japão rejeitou e Moscou retirou a oferta. As informações são da Associated Press.