Informações contraditórias cercam a notícia de que dois navios da Marinha do Irã estariam se preparando para usar o Canal de Suez para passar do Mar Vermelho para o Mediterrâneo. Ontem, o governo do Irã havia anunciado que os dois navios iriam ao Mediterrâneo para fazer exercícios militares de combate a piratas. Os exercícios culminariam com uma visita a um porto da Síria. O ministro das Relações Exteriores de Israel, Avigdor Lieberman, reagiu afirmando que a presença de navios da Marinha iraniana no Mediterrâneo seria “uma provocação”, que Israel “não pode ignorar”, o que elevou a tensão na região.
Hoje, o jornal israelense Haaretz informou, citando o jornal árabe Al-Arabiya, que o Egito, que controla o Canal de Suez, teria negado permissão para a passagem dos navios iranianos. Mas ontem, a Autoridade do Canal de Suez teria dito que a passagem dos dois navios não apresentaria problemas, desde que as tarifas fossem pagas, já que o Irã não está em guerra com o Egito (o tráfego no Canal é regulamentado por lei internacional, a Convenção de Constantinopla, de 1888).
Hoje, o chefe de operações do canal, Ahmed al-Manakhly, disse à agência de notícias France Presse que “nós não recebemos nenhum pedido para a passagem de navios de guerra iranianos. A passagem de qualquer navio de guerra precisa de aprovação do Ministério da Defesa e do Ministério das Relações Exteriores. Não vimos essa aprovação. Antes que eles passem, eu preciso ter essa aprovação em mãos”.
Outro funcionário da Autoridade do Canal afirmou que “eles tinham a permissão, mas o agente de navegação disse a eles ontem que a passagem dos navios havia sido cancelada. Ele disse que eles estão perto de Jeddah, na Arábia Saudita, e que nenhuma nova data foi fixada”.
No Ministério das Relações Exteriores do Egito, um funcionário disse que nenhuma permissão prévia é necessária, nem de seu próprio ministério, nem do da Defesa. Um diplomata do Irã no Egito, porém, disse que um pedido de autorização para a passagem dos navios havia sido submetido ao Ministério das Relações Exteriores egípcio. A mesma informação foi divulgada pela emissora iraniana Press TV.
Segundo o jornal israelense Yediot Ahronot, um dos navios iranianos é um lança-mísseis e o outro é um cargueiro. Citando um funcionário do governo israelense, o jornal diz que os dois navios teriam deixado o porto iraniano de Bandar Abbas “no fim de janeiro” e aportado em Jeddah em 9 ou 10 de fevereiro, tendo deixado esse porto saudita no último domingo.
Um funcionário do Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita, porém, negou que navios iranianos tenham aportado em Jeddah. Em Washington, o porta-voz do Departamento de Estado, P.J. Crowley, reconheceu ontem que havia navios iranianos no Mar Vermelho, mas disse não saber nada sobre seu destino ou sua rota.