Autoridades da Grécia começaram na madrugada desta terça-feira a retirar imigrantes e refugiados de um campo improvisado onde milhares viviam desde que sua rota para o norte da Europa foi fechada. Segundo policiais, os primeiros 23 ônibus com mais de mil pessoas partiram do campo de Idomeni, na fronteira com Macedônia, para novos campos de refugiados próximos da cidade de Tessalonica, a principal do norte grego.
A operação deve ser concluída dentro de uma semana, disse George Kyritsis, porta-voz do governo para imigração. Autoridades do governo e da polícia têm dito que não será usada a força durante a operação e a retirada parecia ocorrer de modo pacífico.
Autoridades têm lutado há meses para convencer cerca de 8.500 pessoas para deixar logo o campo de refugiados, mas eles apenas agora organizaram outros locais para acomodá-los.
Muitos imigrantes temem que possam ficar retidos indefinidamente e preferem dormir em tendas em campos lamacentos perto de uma cerca de arame farpado. O campo tornou-se um foco de conflitos e protestos, em um sinal da crescente frustração das pessoas presas ali.
O porta-voz disse que o governo tem cerca de 6 mil vagas disponíveis em novos campos no norte grego, enquanto mais 2 mil podem estar prontas até o fim da semana.
A polícia antidistúrbio foi enviada de Atenas para participar da operação, se necessário, segundo autoridades policiais. Um helicóptero da polícia também monitorava a operação.
A polícia impediu que jornalistas entrassem no campo durante a operação. Apenas a TV estatal grega teve acesso ao local.
Desde que a rota através dos Bálcãs no norte europeu foi fechada, mais cedo neste ano, cerca de 54 mil imigrantes e refugiados ficaram presos em vários campos pelo país.
O fluxo de pessoas na Grécia vindas do Mar Egeu caiu muito desde o controverso acordo da União Europeia com a Turquia, que entrou em vigor há dois meses. Apenas 53 imigrantes por dia, em média, chegaram às ilhas gregas em maio, quando em outubro, pico desse fluxo, chegavam 6.800 pessoas ao dia. Fonte: Dow Jones Newswires.