Um Boeing 737-300 da companhia aérea norte-americana Southwest Airlines fez hoje um pouso de emergência nos Estados Unidos, devido a uma ruptura na fuselagem do avião, que causou descompressão na cabine de passageiros. Ainda não se sabe o que causou o acidente. Não houve relatos de ferimentos sérios entre os 118 passageiros a bordo, de acordo com a empresa aérea.
O 737-300 da Southwest partiu do aeroporto internacional Sky Harbor na cidade de Phoenix, Estado do Arizona, e tinha como destino Sacramento, na Califórnia. O pouso forçado ocorreu na base militar em Yuma, no Arizona. O FBI, polícia federal dos EUA, apontou falha mecânica no caso e descartou a hipótese de atentado terrorista ou sabotagem.
Segunda a passageira Brenda Reese, o avião tinha acabado de decolar quando ela ouviu um barulho parecido com um tiro. Ela disse que havia um buraco no teto da cabine, acima do compartimento de bagagens. Outro passageiro disse que viu uma comissária de bordo e outros passageiros desmaiados, aparentemente por falta de oxigênio.
A Southwest tem 170 Boeing 737-300s em sua frota de 540 aviões. A aeronave cuja fuselagem se rompeu está em serviço há 15 anos. Segundo funcionários da companhia, ele havia passado por todas as inspeções exigidas pela autoridade de aviação civil dos Estados Unidos, a FAA. A porta-voz da Southwest, Linda Rutherford, disse que a fuselagem de alumínio de várias dessas aeronaves foi substituída nos últimos anos.
Ela disse ainda que 80 das aeronaves cujas fuselagens não foram trocadas serão retiradas de serviço para inspeção. Isso fez com que a empresa cancelasse cerca de 300 voos neste sábado. As informações são da Associated Press.
