Autoridades da Sibéria disseram que pelo menos 117 fiéis ortodoxos russos, dentre elas 48 crianças, foram hospitalizados após beberem água sagrada durante celebrações da Epifania na cidade de Irkutsk, leste do país. Segundo Vladimir Salovarov, um porta-voz dos investigadores locais, as pessoas foram internadas com fortes dores intestinais após beberem água de fontes próximas a uma igreja local na semana passada.
Salovarov informou que um total de 204 pessoas precisaram de algum tipo de tratamento médico. Segundo ele, é muito cedo para dizer o que causou o problema. Muitos russos consideram qualquer água obtida na Epifania – que é celebrada no dia 19 de janeiro – como sendo sagrada. A água é geralmente engarrafada para ser consumida mais tarde. A água encanada, na maior parte de Rússia, não é potável.