Pelo menos 52 pessoas morreram e outras 200 ficaram gravemente feridas na explosão de uma bomba em uma feira popular na cidade de Quetta, ao sudeste do Paquistão, em uma região que reúne o grupo ético xiita Hazaras. Este é o maior incidente ocorrido desde o início do ano, quando 86 pessoas morreram na mesma cidade, provocando protestos durante todo o dia contra o governo local.
Os xiistas, uma minoria no país de maioria muçulmana sunita, têm sido alvo de constantes ataques por grupos militantes, que os consideram não muçulmanos e hereges. A etnia Hazaras migrou do Afeganistão há mais de 100 anos e nos últimos anos tem sido alvo de perseguição do grupo militante sunita Laskher-e-Jhangvi.
“O número de mortos está aumentando. Pelo menos 52 pessoas morreram na explosão”, disse o policial Fayaz Ahmad à agência AFP. O policial Wazir Khan Nasir afirmou que a bomba foi detonada por controle remoto. Outro policial, Samiullah Khan, disse que a polícia está investigando se a bomba encontrava-se em um riquixá estacionado na feira de frutas e vegetais, que se encontrava lotada de mulheres e crianças que faziam compras. Os residentes transportaram as vítimas para três hospitais da região.
Membros do grupo sectário de minoria xiita tomaram as ruas da cidade em protesto, bloqueando as ruas com pneus em chamas e atirando pedras nos veículos que passavam. Muitos atiraram para o ar para evitar que as pessoas se aproximassem, temendo uma segunda explosão. As informações são da Associated Press e da Dow Jones.