O secretário de Defesa norte-americano, Robert Gates, desafiou a China a lidar de modo realista com a questão de curto prazo de como responder aos atos da Coreia do Norte. Gates também questionou se a expansão militar de Pequim pode estabelecer laços mais duráveis com os Estados Unidos.
As nações asiáticas não podem ficar paradas diante do naufrágio de uma embarcação sul-coreana supostamente provocado pela Coreia do Norte, afirmou Gates durante uma cúpula internacional de segurança. “Não fazer nada estabeleceria um precedente equivocado.” A China ainda não reconheceu a culpa dos norte-coreanos pelo incidente ocorrido em março, que culminou na morte de 46 marinheiros sul-coreanos.
Gates se reuniu várias vezes com autoridades da Coreia do Sul nos últimos dois dias, incluindo também uma conversa com participação do Japão. Washington se comprometeu proteger ambos os países como um legado das guerras norte-americanas no Pacífico. O secretário americano disse que as três nações “precisam ter uma frente unida para conter mais provocações”, informou mais tarde o secretário de imprensa do Pentágono, Geoff Morrell.
O secretário de Defesa dos Estados Unidos disse que a ação israelense foi uma operação surpresa conduzida “sem nenhum aviso”. Segundo ele, Israel enviou vários alertas para que a frota não entrasse em suas águas territoriais. “Eu não farei julgamento sobre a responsabilidade ou culpa” deste incidente, disse.