Dois fortes terremotos atingiram hoje as Ilhas Salomão, destruindo centenas de casas e dando início a um tsunami que chegou à costa. Relatos iniciais indicam que ninguém ficou seriamente ferido. Um dos tremores foi de 7,2 graus na escala Richter. O epicentro do fenômeno foi localizado abaixo do fundo do oceano. O local fica perto da cidade de Gizo, que ficou bastante danificada em abril de 2007, quando um terremoto de 8,1 graus provocou um tsunami que matou mais de 50 pessoas.

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Outro tsunami devastou hoje uma vila na ilha Rendova, a cerca de 300 quilômetros da capital, Honiara, informou o funcionário do escritório de desastres Loti Yates. “Segundo um relato da polícia, a vila foi atingida por uma parede de água de dois a três metros”, afirmou. “Foi uma inundação total que a polícia viu ao sobrevoar a área.” A população de Rendova é de cerca de 3.600 pessoas.

Yates disse que a vila de Baniata, na costa de Rendova, 16 casas foram destruídas e 32 ficaram danificadas pelo tremor e pelas ondas. “Pode ser que várias centenas de casas tenham sido danificadas, mas isso ainda não foi verificado”, afirmou. “Há duas ou três vilas onde a situação pode ser muito pior.”

 

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Dez turistas estrangeiros estavam na ilha Tetepare, um desabitado local de ecoturismo. Quatro alemães, quatro britânicos e dois neozelandeses foram retirados. Informações não confirmadas indicam que duas pessoas estavam feridas.

Segundo Yates, não há outros relatos de feridos. “Tivemos sorte porque o que tremor aconteceu durante o dia e as pessoas conseguiram subir nas colinas”, disse. Dois helicópteros e um barco da polícia avaliam os danos e uma embarcação levando água, comida e lonas impermeáveis foi enviada para Honiara.

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O Centro de Pesquisa Geológica dos Estados Unidos registrou sete terremotos na região desde o fim do dia de ontem. O maior, de 7,2 graus, teve seu epicentro a 103 quilômetros a sudeste de Gizo, mas, menos de duas horas antes, um tremor de 6,5 graus fora registrado, com epicentro a 90 quilômetros a sudeste de Gizo e profundidade de 10 quilômetros.

A telefonista Chelsea Kennedy, que trabalha num hotel de Gizo, disse ao Australian Broadcasting Corp. que os hóspedes foram levados para áreas abertas depois dos tremores. As Ilhas Salomão estão sobre o “círculo de fogo”, um arco de terremotos e zonas vulcânicas que se estende ao redor da bacia do Pacífico e onde cerca de 90% de todos os tremores do mundo acontecem.