Pelo menos 18 mil pessoas fugiram das suas casas no distrito tribal paquistanês de Khyber, temendo uma escalada nos combates entre as tropas do governo e os extremistas islâmicos, disseram funcionários paquistaneses nesta terça-feira. O distrito montanhoso está na rota dos comboios da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) para o Afeganistão e é uma área de confrontos entre insurgentes e regulares paquistaneses. O exército do Paquistão ordenou aos civis que deixem a região porque uma ofensiva militar já começou, informou a agência France Presse (AFP).
Na semana passada, três soldados paquistaneses e 34 militantes foram mortos em Khyber, pouco antes da secretária de Estado norte-americana, Hillary Clinton, chegar a Islamabad para aumentar a pressão sobre o governo paquistanês para que mais redutos dos insurgentes sejam eliminados.
“Cerca de 3.200 famílias, ou 18 mil pessoas, chegaram ao campo de refugiados de Jalozai e estamos trabalhando para abrigar a todos”, disse Adnan Khan, porta-voz da autoridade de gerenciamento de desastres na província de Khyber Pakhtunkhwa. “Nós vamos fornecer alimentos para 15 dias e também tendas e utensílios”, afirmou.
Um funcionário público da província disse que vários dos refugiados estão se alojando nas casas de parentes ou em casas alugadas, ao invés dos campos. “Na realidade, mais de 20 mil pessoas já deixaram a área, muitas das quais foram para casas de parentes”, em Peshawar ou outras cidades paquistanesas, disse Mutahir Zeb, chefe do funcionalismo da província.
As informações são da Dow Jones.
