Atos de vandalismo na periferia de Santiago, explosões de bombas e a queima de um ônibus urbano, além de barricadas incendiárias, marcaram nesta quinta-feira 41º aniversário do golpe militar de 1973, que derrubou o presidente Salvador Allende e deu início à ditadura de Augusto Pinochet.
Na periferia da capital, um ônibus policial foi atacado por tiros, cujos estilhaços feriram os olhos de um policial. Durante a noite, grupos entraram em confronto com a polícia e lançaram pedras e bombas incendiárias contra os oficiais. A polícia deteve sete pessoas. Um grupo destruiu uma agência bancária ao explodir cilindros de gás para roubar um caixa eletrônico, informou a polícia.
Os tumultos aumentaram os temores da população, principalmente depois do atentado, na segunda-feira, realizado na galeria comercial de uma estação de metrô, que deixou 14 feridos. Nos dias seguintes foram registradas várias ameaças de bomba, o que provocou a intervenção de agentes especiais da polícia que, ao fechar estações de metrô, provocaram vários atrasos no serviço de transporte. Foi o pior ataque deste tipo em quase 20 anos.
O governador da região metropolitana de Santiago, Claudio Orrego, disse que a polícia destacou 97 áreas “complexas” da cidade onde, em outros aniversários do golpe, aconteceram distúrbios. A segurança foi reforçada nesses locais, assim como nas estações de metrô.
No Palácio de La Moneda, a presidente Michelle Bachelet liderou um ato para lembrar o golpe de 1973, que deu início a uma ditadura que só terminou em 1990. Ela também fez um enérgico pedido para que civis e militares que tenham informações sobre desaparecidos durante a ditadura passem os dados para as autoridades.
O chilenos continuam divididos a respeito da ditadura de Pinochet e os aniversários do golpe costumam ser marcados por manifestações violentas. Durante o golpe de 1973, jatos atacaram o palácio presidencial e tanques e soldados cercaram o prédio, que pegou fogo. Allende, um presidente democraticamente eleito, cometeu suicídio em vez de se render aos golpistas.
O golpe recebeu inicialmente o apoio de muitos chilenos, que estavam cansados com a hiperinflação e falta de alimentos, mas por outro lado a ação militar destruiu um sistema político e econômico do qual os chilenos tinham orgulho de descrever como a mais sólida democracia da América Latina.
Pinochet interrompeu as reformas de Allende. Ele privatizou os sistemas previdenciário e de abastecimento de água, derrubou barreiras comerciais e encorajou as exportações, construindo um modelo de mercado aberto ao qual muitos creditam o rápido crescimento econômico e a estabilidade institucional.
Mas a prosperidade teve um alto custo. Pinochet fechou o Congresso, colocou partidos políticos na clandestinidade e forçou milhares de dissidentes ao exílio. Cerca de 40 mil pessoas foram mortas, torturadas ou presas por questões políticas durante o governo Pinochet.