Onze suicidas do Taleban atacaram prédios do governo no leste do Afeganistão hoje, provocando confrontos nas ruas da principal cidade afegã que deixaram pelo menos 20 mortos e três soldados norte-americanos feridos. Soldados dos Estados Unidos e do Afeganistão libertaram 20 funcionários do governo que haviam sido feitos reféns pelos insurgentes. O ataque começou quando um suicida atacou o complexo do governador em Khost, uma cidade ao leste do país na fronteira com o Paquistão e que abriga uma base norte-americana. Essa explosão foi seguida pela detonação de um carro-bomba, disse Wazir Pacha, porta-voz do chefe de polícia provincial.
Forças norte-americanas, que participavam de uma reunião nas imediações, responderam ao ataque e mataram um número ainda incerto de militantes, disse a comandante Christine Sidenstricker, porta-voz militar dos Estados Unidos. Os moradores de Khost esconderam-se nas ruas das explosões de bombas e dos confrontos, que duraram até as 17 horas. Pelo menos 11 insurgentes e outras nove pessoas – dentre elas policiais e civis – morreram, informou o Ministério da Defesa. O porta-voz do Taleban, Zabiullah Mujahid, disse que 30 suicidas atacaram os prédios do governo.
Nos últimos meses, os militantes têm realizado um número crescentes de ataques. Analistas militares disseram que a crescente sofisticação dos ataques no Afeganistão é o resultado do treinamento dos militantes paquistaneses e dos combatentes da Al-Qaeda. O ataque ocorreu um dia depois de o Pentágono ter retirado o principal comandante norte-americano do Afeganistão, general David McKiernan, e quando o novo embaixador dos Estados Unidos, o ex-general de três estrelas Karl Eikenberry, apresentou suas credenciais ao presidente Hamid Karzai.