O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, afirmou que os Estados Unidos são responsáveis pelas recentes manifestações contra o controle chinês no Tibete. Segundo Chávez o governo americano "quer debilitar a China porque ela está crescendo". "Vejam as imagens da violência no Tibete. Contra quem é? Contra a China. É o império americano que quer enfraquecer a China, porque o país está crescendo", disse Chávez durante uma cerimônia de entrega de equipamentos médicos no hospital universitário da cidade de Maracaibo.
"Há uma só China. O imperialismo quer dividir o país. E está causando problemas no Tibete. Estão tentando sabotar a Olimpíada de Pequim. Pedimos ao mundo apoio para que a China consiga neutralizar este plano", acrescentou o presidente venezuelano. O comentário do líder venezuelano difere da maior parte das reações internacionais em relação ao caso, em geral direcionadas à repressão chinesa aos manifestantes no Tibete.
A China afirma que os protestos foram instigados por partidários do dalai-lama. Pelo menos 22 pessoas morreram desde o início das manifestações em 10 de março, segundo números oficiais chineses. Grupos tibetanos no exílio dizem que pelo menos 80 pessoas morreram.
Os governos da Venezuela e da China mantêm relações estreitas que resultaram na criação de um fundo binacional de 6 bilhões de dólares que serão investidos em infra-estrutura venezuelana. Em contrapartida, a Venezuela tem aumentado o comércio com os chineses e prevê aumentar suas vendas de petróleo para um milhão de barris diários até 2012.
