O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, sancionou nesta segunda-feira (30), em cerimônia na Casa Branca, a lei que autoriza o pagamento das operações de guerra no Iraque e no Afeganistão até o final do seu mandato e mais além, até parte do semestre de 2009. Bush definiu o projeto de US$ 162 bilhões como um raro resultado da cooperação bipartidária no Congresso dos EUA.
"Esse projeto de lei mostra ao povo americano que mesmo em um ano eleitoral, republicanos e democratas podem se juntar para apoiar nossas tropas e suas famílias," disse Bush. Ele agradeceu a políticos de ambos os partidos no Congresso e citou alguns dos principais defensores do projeto de lei, cuja aprovação foi atrasada várias vezes.
A legislação aumentará para mais de US$ 650 bilhões a quantia que o Congresso aprovou para a Guerra do Iraque desde que ela começou em 2003. Para as operações no Afeganistão, o total gasto é de outros US$ 200 bilhões, de acordo com funcionários do Congresso.
"Nossa nação não tem responsabilidade maior que apoiar nossos homens e mulheres com farda – principalmente porque nós estamos em guerra," disse Bush.
O pacote aprovado pelo Congresso e sancionado por Bush dobrou os benefícios pagos a veteranos para estudarem em universidades após a baixa. Além disso, amplia em 13 semanas o pagamento do seguro-desemprego e tem um socorro extra de US$ 2,7 bilhões aos Estados recentemente atingidos pelas enchentes no meio Oeste americano.
