O Exército britânico anunciou neste sábado (8) que está retirando 500 de seus soldados do Iraque, como parte de uma planejada redução de forças, deixando que tropas iraquianas assumam a responsabilidade pela segurança no sul do país. O anúncio foi feito seis dias depois de soldados britânicos terem abandonado a base que ocupavam na cidade majoritariamente xiita de Basra e se mudado para um aeroporto localizado cerca de 20 km ao norte.
Uma unidade de combate de 250 soldados foi informada que retornará à Grã-Bretanha dentro de quatro semanas, enquanto outros 250 militares sairão nos próximos meses a partir de avaliações periódicas, segundo o Ministério da Defesa. Completada a retirada, a força britânica no Iraque será reduzida a 5 mil soldados, a maioria baseada nos arredores de Basra, a segunda maior cidade iraquiana, com 2 milhões de habitantes, 550 km a sudeste de Bagdá.
