Um tribunal na China sentenciou nesta sexta-feira um ativista pela democracia a nove anos de prisão por incitar a subversão, no que parece ser a punição mais severa de uma campanha para reprimir a dissidência no país.

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O ativista Chen Wei foi condenado por incitar a subversão por quatro ensaios que escreveu e publicou na internet, disse um de seus advogados. Ele foi detido em fevereiro durante uma extensa operação do governo na resposta a comentários anônimos feitos pela internet, que recomendavam aos chineses que imitassem os protestos no norte da África e no Oriente Médio.

O advogado Liang Xiaojun disse que a sessão no tribunal na cidade de Suining, no noroeste da China, durou cerca de duas horas e meia e a sentença foi entregue 30 minutos após o fim do julgamento.

“Nos declaramos inocentes. Ele somente escreveu alguns ensaios. Apresentamos uma defesa completa do caso, mas nos interromperam seguidamente e nada do que dissemos foi aceito pelo tribunal”, afirmou Liang.

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Chen, de 42 anos, já esteve na prisão antes por participar nas manifestações de 1989, na praça de da Paz Celestial de Pequim, a favor da democracia enquanto frequentava a universidade. Em 1994, Chen havia sido sentenciado a cinco anos por “propaganda contrarrevolucionária e incitação”.

A sentença desta sexta-feira parece ser a mais dura relacionada à repressão este ano, disse Wang Songlian, investigador do grupo Defensores Chineses dos Direitos Humanos, um grupo sediado em Hong Kong. A Anistia Internacional criticou a dureza da sentença e pediu a libertação imediata do dissidente.

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Chen não planeja apelar da sentença, segundo seus advogados. “Ele não pretende apelar porque sente que esta é uma sabotagem política e ele não quer participar mais de pantomimas”, afirmou um deles.

Após a leitura da sentença, o dissidente gritou que ele era inocente e que ao final a democracia prevalecerá e os ditadores cairão, segundo Liang. As informações são da Associated Press e da Dow Jones.