Astrônomos norte-americanos confirmaram hoje que o planeta Júpiter foi atingido por um objeto celeste muito grande, possivelmente um cometa. Imagens feitas ontem pela Nasa, a agência aeroespacial dos Estados Unidos, mostram uma mancha branca, uma espécie de cicatriz, na atmosfera do maior planeta do Sistema Solar. A mancha branca se situa na atmosfera de Júpiter, perto do Polo Sul do planeta.
As imagens foram feitas por um telescópio da Nasa em Mauna Kea, no estado norte-americano do Havaí, e divulgadas no momento em que se cumprem 15 anos de aniversário do impacto do cometa Schoemaker-Levy 9 contra Júpiter, evento que aconteceu em 1994. Os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa em Pasadena, na Califórnia, capturaram as novas imagens após receber uma dica de um astrônomo aficionado, na noite da segunda-feira.